¿Podría la salud bucal —y en particular las bacterias de la boca— influir en la salud cardiovascular futura?
Pues resulta que un nuevo estudio presentado en las Scientific Sessions 2026 de Ciencias Cardiovasculares Básicas de la Asociación Americana del Corazón (Basic Cardiovascular Sciences Scientific Sessions 2026) ha encontrado un vínculo entre la periodontitis y una afección cardiovascular llamada estenosis aórtica calcificada (CAVS), que puede restringir el flujo sanguíneo desde el corazón hacia el resto del cuerpo.
La periodontitis es una enfermedad periodontal grave que puede dañar los tejidos y el hueso que sostienen los dientes. Estudios previos muestran que la periodontitis puede aumentar el riesgo de varias afecciones de salud, incluidas enfermedades cardiovasculares.
Se informa que, Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), se estima que 1.000 millones de personas en todo el mundo viven con una enfermedad periodontal grave.
La enfermedad periodontal, se precisa, es un término general para un grupo de afecciones inflamatorias que afectan los dientes, las encías y los tejidos circundantes. Uno de estos trastornos es la periodontitis, que puede dañar los tejidos y el hueso que sostienen los dientes.
Cuando una persona tiene periodontitis, las bacterias que penetran en las encías pueden pasar al torrente sanguíneo y llegar a distintas partes del cuerpo. Estudios anteriores muestran que la periodontitis puede aumentar el riesgo de varias afecciones, como artritis reumatoide, neumonía, diabetes, enfermedad de Alzheimer y enfermedad cardiovascular.
Para este estudio, se informó, los investigadores utilizaron varios métodos, incluidos tejido cardíaco humano y un modelo en ratones, para buscar un posible vínculo entre la periodontitis y la CAVS.
“La CAVS es la enfermedad valvular más común en adultos mayores, afectando aproximadamente al 7% de las personas mayores de 65 años”, explicó Chenyang Li, MD, candidato a doctorado en el Departamento de Cardiología del Hospital Fuwai del Centro Nacional de Enfermedades Cardiovasculares de la Academia China de Ciencias Médicas y el Colegio Médico Union de Pekín, y coautor del estudio.
Este sostuvo que actualmente no existen medicamentos capaces de prevenir o ralentizar la progresión de la CAVS, y que cuando la estenosis se vuelve grave, el reemplazo valvular suele ser el único tratamiento eficaz. Por ello, identificar factores de riesgo modificables y comprender los mecanismos que impulsan la calcificación valvular podría abrir nuevas oportunidades de prevención e intervención temprana.
Informó que el equipo decidió investigar un posible vínculo entre la periodontitis y la CAVS porque la inflamación crónica es un factor clave en el desarrollo de esta enfermedad.
Estudios previos habían detectado ADN de P. gingivalis en válvulas aórticas calcificadas humanas, pero no estaba claro si esta bacteria contribuía directamente a la calcificación valvular.
“Nuestros hallazgos sugieren que la exposición sistémica repetida a P. gingivalis puede contribuir activamente al desarrollo de la CAVS, en lugar de ser solo un hallazgo incidental”, dijo Li.
También observaron que el tratamiento preventivo con antibióticos redujo la acumulación bacteriana y la calcificación valvular, lo que respalda la posibilidad de que la infección bacteriana promueva la progresión de la enfermedad.
Se indicó que el siguiente paso del equipo será validar estos hallazgos en cohortes clínicas más grandes y explorar si intervenciones dirigidas a vías inflamatorias relacionadas con la infección podrían ser una estrategia prometedora para prevenir o ralentizar la progresión de la enfermedad valvular calcificada
“El mensaje clave es simple: cuida bien tu salud oral”, dijo Li. “Una buena higiene bucal y el tratamiento de la enfermedad periodontal son importantes para la salud general y también pueden tener beneficios para la salud cardiovascular. Aunque aún es demasiado pronto para recomendar tratamientos específicos para prevenir la CAVS, nuestros hallazgos sugieren que la salud periodontal podría ser una pieza importante del rompecabezas”.
La Asociación Americana del Corazón cierra la publicación del estudio (Periodontal Disease and Atherosclerotic Cardiovascular Disease: A Scientific Statement From the American Heart Association) con una expresión:
“Aunque la enfermedad periodontal contribuye claramente a la inflamación crónica asociada con la enfermedad cardiovascular (ECV), no existe evidencia directa de causalidad, ni de que la terapia periodontal ayude a prevenir la ECV. Sin embargo, todas las intervenciones que reducen la exposición acumulada a la inflamación a lo largo de la vida parecen ser beneficiosas. Por lo tanto, el tratamiento y control de la enfermedad periodontal y de la inflamación asociada podrían contribuir a la prevención y control de la ECV.
La enfermedad periodontal es más común en personas con mala higiene oral y otros factores de riesgo cardiovascular (por ejemplo, diabetes, hipertensión, obesidad, tabaquismo). Las personas de alto riesgo con factores de ECV pueden beneficiarse especialmente de exámenes dentales regulares y de atención periodontal dirigida para mitigar la inflamación sistémica.
La remisión a un especialista dental, como un periodoncista, es especialmente importante para estos individuos, ya que garantiza un manejo integral de la salud oral y sistémica”.
