Subir escaleras en lugar de usar el ascensor, se asoció con una menor incidencia de enfermedad cardiovascular, incluidos infartos y accidentes cerebrovasculares, en una nueva investigación sobre este importante tema.
Investigadores de la Universidad de East Anglia (UEA) y del Hospital Universitario Norfolk and Norwich, en el Reino Unido, realizaron el estudio, que fue publicado en American Journal of Cardiovascular Drugs.
Se resalta que sus hallazgos son especialmente relevantes dada la creciente prevalencia de enfermedad cardiovascular.
“La enfermedad cardiovascular es la principal causa de muerte en todo el mundo, con casos que casi se duplicaron entre 1990 y 2019”, explicó el profesor Vassilios Vassiliou, uno de los autores del estudio.
Reiteró que esta “es en gran medida prevenible mediante un estilo de vida saludable —incluyendo actividad física regular, una dieta cardioprotectora, no fumar, mantener un peso saludable y controlar la presión arterial, el colesterol y la diabetes.”
“Subir escaleras es una forma práctica y a menudo pasada por alto de incorporar actividad física en la vida diaria”, dijo Vassiliou. “Queríamos entender mejor cómo esta actividad cotidiana podría tener potencial para salvar vidas.”
¿Qué encontró el estudio?
Se realizó una revisión sistemática y metaanálisis de 9 estudios con 480,479 participantes y un seguimiento mediano de 14 años.
Los participantes tenían entre 35 y 84 años, incluían personas con antecedentes cardíacos y personas sanas, y 53% eran mujeres.
“Tras combinar los resultados de más de 450,000 participantes, encontramos una asociación consistente entre subir escaleras y menor riesgo de muerte cardiovascular y mortalidad general”, dijo Sophie Paddock, también autora del estudio.
Los principales hallazgos de esta investigación fueron:
- Quienes subían escaleras con frecuencia tenían 39% menos riesgo de morir por causas cardíacas.
- También tenían 24% menos riesgo de morir por cualquier causa.
- Un subanálisis mostró que 6 tramos de escaleras (~60–70 escalones diarios) marcaban un “punto óptimo” de reducción de riesgo.
- “Incluso pequeños cambios tuvieron un impacto medible”, añadió Paddock.
Incluso breves periodos de actividad son significativos
Se reconoce que aunque esta revisión tiene limitaciones, aporta evidencia adicional sobre los beneficios de subir escaleras. “Si tienes la opción entre el ascensor y las escaleras, elige las escaleras: ayudarán a tu corazón”, dijo Paddock.
El estudio no pudo determinar una cantidad ideal de escaleras para beneficios específicos, pero cualquier actividad adicional es útil.
¿Para quién no es adecuado subir escaleras?
Se advierte, por otro lado, que esta opción de actividad fisica no es recomendable para personas con:
- osteoartritis
- trastornos musculoesqueléticos en las piernas
- movilidad reducida
Alternativas a subir escaleras
- Caminata rápida
- Ciclismo
- Natación
- Ejercicio acuático
- Remo
- Ejercicios sentados adaptados
- Sentarse y levantarse (sit‑to‑stand)
“Promover el uso de escaleras en edificios, oficinas y hogares podría ser parte de una estrategia más amplia para reducir la carga de enfermedad cardiovascular. El mensaje importante es encontrar formas seguras de moverse más y sentarse menos”, concluyen.
