Dos estudiantes de la Universidad de Puerto Rico en Bayamón (UPRB) completaron proyectos de investigación en la Michigan Technological University, donde trabajaron en nuevas estrategias para el diagnóstico temprano del cáncer de ovario y en la creación de vasos sanguíneos artificiales para posibles terapias cardiovasculares.
Yara V. Cintrón López, de la concentración en Biología con Enfoque Humano, colaboró en un laboratorio que desarrolla dispositivos tipo “laboratorio en un chip” para pruebas de diagnóstico. Su aportación se centró en métodos para extraer y caracterizar materiales similares al ADN tumoral circulante (ctDNA-like materials), fundamentales para mejorar la detección temprana de cáncer.
“Trabajar en este proyecto me confirmó que la investigación científica es el camino que quiero seguir. Fue lo más cercano a vivir mis metas profesionales”, afirmó Cintrón López, quien se prepara para continuar estudios doctorales en biología y ciencias biomédicas con interés en toxicología forense.
Aleysha Liz Negrón Olivero, estudiante de Ciencias Naturales con concentración en Biología General y certificación en Biotecnología, trabajó en la fabricación de vasos sanguíneos artificiales a partir de polímeros. Su objetivo fue producir tubos fibrosos que, en el futuro, podrían apoyar el tratamiento de pacientes con enfermedades cardiovasculares.
“La oportunidad de liderar este proyecto con el apoyo de mi mentor marcó mi formación profesional. Aprendí cada técnica y confirmé mi interés en continuar hacia un doctorado en medicina con especialización en cardiología”, explicó Negrón Olivero.
Ambas estudiantes participaron en el programa Summer Undergraduate Research Fellowship (SURF) del Health Research Institute, un internado competitivo y totalmente financiado que tuvo una duración de diez semanas. El programa incluyó mentoría directa con investigadores, acceso a laboratorios especializados, alojamiento y actividades académicas y culturales. Además de sus proyectos individuales, presentaron los resultados en un simposio donde compartieron con estudiantes y mentores de distintas universidades, se informó.
“El talento de Yara y Aleysha refleja la excelencia académica de la UPR Bayamón. Demostraron el nivel de los conocimientos y destrezas que han desarrollado en sus estudios. Ellas dejaron una huella en la comunidad académica de Michigan y reforzaron la presencia de Puerto Rico en escenarios de investigación internacional. Con ellas, nuestra universidad continuará preparando estudiantes capaces de aportar soluciones científicas que trascienden fronteras, demostrando lo que es la fuerza vaquera”, expresó el rector de la UPRB, Dr. Miguel Vélez Rubio.
Por su parte, la doctora Zayira Jordán Conde, presidenta de la UPR, felicitó las estudiantes por este gran logro y aportación a este proyecto investigativo. “Una vez más, nuestros estudiantes siguen dando cátedra de la formación académica que obtienen en nuestra institución que los posiciona de manera excepcional para crecer y servir como investigadores a nivel local, nacional e internacional”
