Hoy el pueblo de Puerto Rico está de luto por el temprano deceso del conocido y querido periodista Alex Delgado tras una batalla con el cáncer. Su recuerdo perdurará en todos nosotros al igual que su legado profesional, ético y de gran ser humano.
El cáncer que arrebató la vida a nuestro compañero es el sarcoma de tejido blando, que es considerado un tipo de cáncer poco frecuente.
Es descrito como uno que comienza como una multiplicación de células en el tejido blando del cuerpo. Los tejidos blandos son los que conectan, sostienen y recubren otras estructuras del cuerpo.
Estos comprenden los músculos, la grasa, los vasos sanguíneos, los nervios, los tendones y el revestimiento de las articulaciones.
Este tipo de cáncer puede aparecer en cualquier parte del cuerpo, aunque ocurre más a menudo en los brazos, las piernas y el vientre.
Se informa que existen más de 50 tipos de sarcoma de tejido blando y se advierte que estos pueden ser difíciles de diagnosticar porque pueden confundirse con otros tipos de crecimientos.
El tratamiento del sarcoma de tejido blando suele comprender una cirugía. Otras opciones de tratamiento son la radioterapia y la quimioterapia. El tratamiento depende del tamaño, del tipo, de la ubicación del cáncer y de la velocidad de crecimiento.
La literatura médica identifica los síntomas que pueden presentarse con esta condición, reconociendo que es posible que el sarcoma de tejido blando no presente ningún síntoma al principio. A medida que el cáncer crece, puede causar un bulto o hinchazón evidentes; o dolor, si el bulto presiona nervios o músculos.
Causas
No está claro qué causa la mayoría de los sarcomas de tejidos blandos. Este empieza cuando una célula del tejido conectivo sufre cambios en su ADN. El ADN de una célula contiene las instrucciones que le indican lo que debe hacer. Estos cambios convierten las células de tejido conectivo en células cancerosas, y les dicen que crezcan y produzcan más células. Las células sanas mueren como parte de su ciclo natural, pero las células cancerosas siguen creciendo porque no tienen instrucciones de parar.
Se explica que las células cancerosas forman un bulto llamado tumor. En algunos tipos de sarcoma de tejido blando, las células cancerosas se quedan en un solo lugar, siguen fabricando células y el tumor se agranda. En otros tipos de sarcoma de tejido blando, las células cancerosas pueden desprenderse y diseminarse a otras partes del cuerpo.
El tipo de célula con cambios en su ADN es lo que determina el tipo de sarcoma de tejido blando. Por ejemplo, el angiosarcoma empieza en las células que recubren los vasos sanguíneos, mientras que el liposarcoma empieza en las células grasas.
Factores de riesgo
Entre los factores que pueden aumentar el riesgo de padecer sarcoma nos incluyen los siguientes:
- Síndromes hereditarios. El riesgo de padecer sarcoma de tejido blando puede trasmitirse en la familia. Entre los síndromes genéticos que aumentan el riesgo, se incluyen el retinoblastoma hereditario, el síndrome de Li-Fraumeni, la poliposis adenomatosa familiar, la neurofibromatosis, la esclerosis tuberosa y el síndrome de Werner.
- Exposición a sustancias químicas. La exposición a determinadas sustancias químicas puede aumentar el riesgo de padecer sarcoma de tejido blando. Entre estas sustancias químicas, se incluyen herbicidas, arsénico y dioxinas.
- Exposición a la radiación. La radioterapia contra otros tipos de cáncer puede aumentar el riesgo de sufrir sarcoma de tejido blando.
Las pruebas y los procedimientos utilizados para diagnosticar el sarcoma de tejido blando incluyen las pruebas por imágenes y procedimientos para extraer muestras de células para análisis.
Las pruebas por imágenes crean imágenes del interior del cuerpo. Pueden ayudar a mostrar el tamaño y la ubicación del sarcoma de tejido blando. Entre los ejemplos, se incluyen los siguientes:
- Radiografías.
- Tomografías computarizadas.
- Imágenes por resonancia magnética.
- Tomografía por emisión de positrones (TEP).
El procedimiento en el que se extraen algunas células para analizarlas se denomina biopsia. Una biopsia de sarcoma de tejido blando debe hacerse de manera tal que no genere problemas para la cirugía futura.
Biopsia por punción con aguja gruesa. Con este método se utiliza una aguja para retirar las muestras de tejido del cáncer. Por lo general, los médicos tratan de tomar muestras de varias partes del cáncer.
Biopsia quirúrgica. En algunos casos, el médico podría sugerir una cirugía para obtener una muestra más grande de tejido.
Tratamientos
Radioterapia intraoperatoria
La radioterapia utiliza haces de energía de alta potencia para destruir las células cancerosas. La energía puede provenir de rayos X, protones y otras fuentes.
Quimioterapia
La quimioterapia usa medicamentos fuertes para destruir células cancerosas. Los medicamentos se administran por vía intravenosa y otros en forma de pastillas. Algunos tipos de sarcoma de tejido blando responden mejor a la quimioterapia que otros. Por ejemplo, la quimioterapia suele utilizarse para tratar el rabdomiosarcoma.
Terapia dirigida
En la terapia dirigida, se utilizan medicamentos que atacan sustancias químicas específicas dentro de las células cancerosas. Mediante el bloqueo de estas sustancias químicas, los tratamientos dirigidos pueden destruir las células cancerosas.
Si tienes síntomas que te preocupan, programa una cita con el equipo de atención médica.
El servicio fúnebre del fenecido amigo Alex Delgado será mañana 18 de diciembre a partir de las 11:00AM en la Funeraria Ehret en Cupey. La misa está programada para las 6:00PM.
