Es imposible exagerar la importancia de un examen anual de la vista, nos recuerda la organización de adultos mayores AARP, en un escrito sobre el tema.
“No solo te ayuda a saber si se han producido cambios en la visión, sino que es imprescindible para detectar las principales enfermedades que causan la pérdida visual: el glaucoma, las cataratas y la degeneración macular relacionada con la edad (DMRE)”, agregan.
Todos estos trastornos, advierten, pueden causar daños irreparables antes de que siquiera se advierta un cambio en la visión.
“Sin embargo, lo que tal vez no sea tan obvio con respecto a la salud de tus ojos son los hábitos diarios que los afectan. Los siguientes son nueve de los peores hábitos para los ojos, y lo que puedes hacer para eliminarlos”, indican.
-Mal hábito número 1: fumar
El humo del cigarrillo causa más que una simple irritación a los ojos; las investigaciones demuestran que también aumenta el riesgo de desarrollar DMRE, la enfermedad ocular que puede causar visión central borrosa. Una revisión de estudios publicada en Clinical Interventions in Aging revela que los fumadores presentan un los fumadores presentan un riesgo de DMRE entre dos y cuatro veces mayor en comparación con quienes nunca han fumado.
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-Mal hábito número 2: mirar constantemente tu teléfono inteligente
Tus ojos pagan un precio, directa o indirectamente, cuando miras constantemente esa pequeña pantalla —o, para el caso, la pantalla de la computadora o el televisor— sin darles un respiro. Según la Asociación Estadounidense de Optometría, usar cualquiera de tus dispositivos digitales de forma continua durante dos horas es suficiente para causar fatiga ocular digital.
“Se supone que debemos parpadear cada cuatro segundos, pero cuando estamos frente a una computadora parpadeamos una vez cada ocho o diez segundos. Esa diferencia puede parecer insignificante, pero el parpadeo es lo que mantiene los ojos lubricados. La recomendación es: practicar la regla 20-20-20. A lo largo del día, cada 20 minutos, aleja la vista de la pantalla durante 20 segundos y mira algo que esté a 20 pies de distancia.
Mal hábito número 3: no usar gafas de sol
Del mismo modo que los rayos ultravioletas (UV) del sol pueden dañar la piel, también pueden hacer estragos en la visión. Específicamente, los rayos ultravioletas pueden dañar los tejidos de la superficie del ojo, la córnea y la lente. Y con el tiempo, ese daño puede causar cataratas, degeneración macular relacionada con la edad o cánceres oculares.
Confirma en la etiqueta de los anteojos que brinden un 100% de protección ultravioleta.
-Mal hábito número 4: dormir con las lentes de contacto puestas
No hay duda de que las lentes de contacto se han vuelto más fáciles de usar, pero eso no significa que puedes colocártelas y simplemente olvidarte de ellas. “El problema principal es el riesgo de infección, que puede causar cicatrices permanentes en la córnea y dañar la visión. Entre las lentes de contacto y la superficie de la córnea quedan atrapadas bacterias y otras impurezas, por lo que usar las lentes durante mucho tiempo, o después de su vencimiento, aumenta el riesgo de infección”.
-Mal hábito número 5: frotarse los ojos
Si te frotas los ojos ocasionalmente no causas verdadero daño, pero si lo haces con fuerza, corres el riesgo de lesionar la córnea, que es la superficie transparente en forma de domo que se encuentra delante del ojo, nos advierten. “Algunas enfermedades poco frecuentes de la córnea están vinculadas con frotarse los ojos”,
Mencionan un estudio publicado en 2023 en la revista Journal of Clinical Medicine que halló que la gravedad del síndrome del ojo seco era mayor entre los pacientes que se frotaban los ojos de manera crónica.
-Mal hábito número 6: dormir sin quitarse el maquillaje
“Los investigadores saben desde hace tiempo que usar maquillaje para los ojos aumenta el riesgo de inflamación y afecta la calidad de las lágrimas”, añaden. También desempeña un papel en el desarrollo o la exacerbación del trastorno del ojo seco, según una investigación publicada en el 2022 en la revista Cureus. Eso es especialmente cierto si tienes el hábito de dormir con el maquillaje puesto.
De vez en cuando, no hay problema si no te quitas el maquillaje antes de dormir. Pero si haces de eso un hábito, estás creando el riesgo de que los ojos se infecten.
-Mal hábito número 7: beber en exceso
“Lo sorprendente”, dicen, “no es que beber más de la cantidad recomendada de alcohol —hasta una bebida al día para las mujeres y no más de dos al día para los hombres, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades— sea malo para la salud. Lo sorprendente es lo malo que el consumo excesivo de alcohol puede ser para los ojos”.
Otro estudio, publicado en el 2021 en la revista Journal of Ophthalmic & Vision Research descubrió que el consumo crónico de alcohol aumenta el riesgo de cataratas, degeneración macular relacionada con la edad, retinopatía diabética y varios tipos de neuropatía óptica, entre otras enfermedades.
-Mal hábito número 8: no consumir suficientes nutrientes
Se refieren a otro estudio: (Age-Related Eye Disease Study (AREDS), sobre enfermedades oculares relacionadas con la edad, y en el posterior estudio AREDS2), e informan que los investigadores hicieron pruebas para determinar si tomar suplementos nutricionales —específicamente luteína, zeaxantina, vitaminas C y E, cobre y zinc— podría prevenir o retrasar la progresión de la degeneración macular relacionada con la edad y las cataratas. Los investigadores descubrieron que tomar las vitaminas no tuvo ninngún efecto en las cataratas, pero ayudó a los pacientes con degeneración macular relacionada con la edad a reducir el riesgo de que la enfermedad progresara de intermedia a avanzada en alrededor de un 25%.
“Las mejores pruebas que tenemos indican que esto es beneficioso para la salud ocular, específicamente, los alimentos ricos en vitaminas A, C y E;
-Mal hábito número 9: omitir vacunas
La Academia Estadounidense de Oftalmología recomienda recibir las vacunas adecuadas, incluidas las de la culebrilla y el sarampión. Ambas enfermedades pueden causar problemas graves de visión.
Los CDC recomiendan que todas las personas de 50 años o más reciban una serie de dos dosis de Shingrix, la cual tiene una eficacia superior al 90% en la prevención de la culebrilla en personas de 50 años o más que poseen un sistema inmunitario sano.
