La proporción mundial de personas de 65 años o más casi se duplicará: de 10.5% en 2025 a 19.6% en 2060, proyecta un reporte publicado esta semana por la Oficina del Censo de Estados Unidos, que resalta que en el Caribe estamos entre los de mayor crecimiento.
“El mundo está envejeciendo, y más rápido que nunca. También Estados Unidos, donde la proporción de personas de 65 años o más pasará de 18.9% en 2025 a 23.4% en 2060, sostiene este nuevo informe.
Agregan que “en 160 países —principalmente en África, Asia, América Latina y el Caribe— la población de 85 años o más se cuadruplicará entre 2025 y 2060”.
Destaca este trabajo que “para 2025, por primera vez en la historia humana, la proporción de adultos de 65 años o más superó la proporción de niños de 0 a 5 años en la población mundial”, una brecha que se espera siga aumentando en los próximos años.
Indican además que “otra tendencia esperada es que la proporción de mujeres seguirá siendo mayor que la de hombres, debido a su mayor esperanza de vida. Pero la brecha se reducirá: de 80.6 hombres por cada 100 mujeres de 65 años o más en 2025, a 84.7 hombres por cada 100 mujeres en 2060”.
Vivir más tiempo — pero no siempre con mejor salud
Otra área que aborda este trabajo son las condiciones en que vivirá esa creciente población mayor. Concluyen que”las personas viven más años, pero los años vividos con buena salud no han aumentado al mismo ritmo, un desafío para todas las naciones que envejecen”.
En Estados Unidos, por ejemplo, señalan, “la proporción de años vividos con plena salud después de los 60 años disminuyó más de 2 puntos porcentuales entre 2000 y 2019, ligeramente más en hombres que en mujeres. Entre 2016 y 2019, 73% de los adultos de 65 años o más vivían con dos o más enfermedades crónicas”.
Añaden que “los adultos mayores presentaron más problemas de movilidad que las poblaciones jóvenes en todos los países. Pero en Estados Unidos, estos problemas parecieron comenzar a edades más tempranas. En 2018, alrededor del 60% de los adultos de 60 a 69 años en EE. UU. y China reportaron problemas de movilidad, frente a menos del 30% en Suiza”.
Desafíos para un mundo que envejece
El informe compara países en temas como acceso a atención médica y social, empleo, jubilación, voluntariado, pobreza, arreglos de vivienda y otros aspectos relacionados con el envejecimiento.
Hallazgos clave:
- Fuerza laboral — Entre 2012 y 2022, la participación laboral de adultos de 65 años o más disminuyó en países de altos ingresos, pero aumentó en países de ingresos bajos y medios.
- Pobreza — En países de la OCDE (Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico), en 2020, los adultos mayores en Estados Unidos (21.6%) y Corea del Sur (40.5%) enfrentaron algunas de las tasas de pobreza más altas.
- Cuidados — En muchos países de la OCDE, 3 de cada 5 cuidadores de 50 años o más eran mujeres. Algunos países de altos ingresos han comenzado a compensar económicamente a cuidadores mayores para aliviar el estrés financiero y de salud.
- Voluntariado — Más del 50% de los adultos mayores realizaron trabajo voluntario en Reino Unido y Nueva Zelanda, frente a menos del 10% en Ucrania, Guatemala y Cabo Verde.
El Caso de Puerto Rico
El informe no habla de Puerto Rico en específico, pero a mediados de este año el Instituto de Estadísticas publicó un trabajo que concluyó que el Indice de Vejez, que un indicador de vejez poblacional, aumentó en un 41% entre el 2020 y el 2025.
Este se fundamenta en la relación entre la población de 65 años o más y la población menor de 15 años y se elabora utilizando estimados anuales de población de la Oficina del Censo de los Estados Unidos.
Indica este trabajo que en 2020, el índice alcanzó un valor de 168, lo que significa que había aproximadamente 168 personas de 65 años o más por cada 100 menores de 15 años. Para 2025, el indicador aumentó a 237, reflejando que por cada 100 menores de 15 años residían cerca de 237 adultos mayores.
El análisis por municipios resultó en que, “los valores más altos del Índice de Vejez en 2025 se observaron en Hormigueros (380.2), Rincón (328.6), Patillas (325.0), Yabucoa (301.3) y Lajas (297.8).
“Al analizar el cambio porcentual entre 2020 y 2025, los mayores aumentos se observaron en Loíza (67.9%), Las Marías (61.0%), Peñuelas (60.0%), Patillas (58.9%) y Yabucoa (57.4%).
En contraste, los menores incrementos porcentuales se registraron en Culebra (29.4%), Fajardo (29.6%), Mayagüez (30.0%), Barceloneta (30.2%) y Arecibo (31.8%).
