Una nueva investigación concluye que los adultos con diabetes tipo 2 tienen más del doble de probabilidad de desarrollar pérdida auditiva clínicamente significativa en comparación con quienes no viven con diabetes.
Los investigadores estiman que alrededor de uno de cada cuatro adultos con diabetes tipo 2 presenta una discapacidad auditiva importante.
El trabajo (Hearing Loss in Adults With Diabetes and Prediabetes: A Systematic Review and Meta-Analysis) se realizó utilizando 29 estudios con más de 17,000 participantes.
Los autores aclaran que estos datos no demuestran causalidad directa, pero presentan una asociación consistente. Proponen que las pruebas auditivas rutinarias se incorporen al cuidado estándar de la diabetes para detectar problemas de audición de forma más temprana.
Los estudios que evaluaron, mediante un análisis sistemático y metaanálisis, fueron publicados entre 2000 y 2025 y en estos se utilizaron pruebas audiométricas estándar en adultos con diabetes tipo 2 o prediabetes.
Los hallazgos muestran que la pérdida auditiva clínicamente significativa es común en personas con diabetes. La autora principal de este trabajo, Mehwish Nisar, MD, PhD, explicó que, a diferencia de la retinopatía, nefropatía y neuropatía, la audición nunca se ha integrado formalmente en los protocolos de cuidado de la diabetes, por lo que ha quedado fuera del radar clínico.
En 23 de estos estudios con más de 5,200 personas con diabetes, 1 de cada 4 tenía pérdida auditiva moderada a severa. En 11 estudios que compararon personas con y sin diabetes, quienes tenían diabetes eran más del doble de propensos a presentar pérdida auditiva clínicamente significativa.
Resaltan el hecho de que si se utilizaran los estimados de la Organización Mundial de Salud, cientos de millones de personas a nivel global están viviendo con serios problemas de audición como resultado de su condición de diabetes.
Según esta investigación el riesgo mayor, por asociación, lo tienen los adultos menores de 60 años (riesgo 3 veces mayor); personas con menos de 10 años desde el diagnóstico, lo que sugiere que la pérdida auditiva puede aparecer temprano; y aquellos que viven en países de ingresos bajos y medios, que tienen menor acceso a servicios de audiología.
Aunque en esta revisión no se estudiaron los mecanismos biológicos que pueden provocar esta condición en los diabéticos, expertos que comentaron sus resultados lo atribuyen a:
-Hiperglucemia crónica, que daña los vasos sanguíneos pequeños y las estructuras delicadas del oído interno.
-Neuropatía que afecta las vías del nervio auditivo.
-Estrés oxidativo y microangiopatía similares a los que dañan retina, riñones y nervios periféricos.
Con el tiempo, señalan, este daño acumulado afecta la capacidad del oído para detectar sonidos, especialmente frecuencias altas, y suele progresar de manera silenciosa.
¿Cuándo sospechar pérdida auditiva relacionada con diabetes?
Los autores del estudio advierten que los signos tempranos de la pérdida de audición por la diabetes incluyen la dificultad para seguir conversaciones en ambientes ruidosos; la necesidad de pedir a otros que repitan con frecuencia; subir el volumen del televisor o teléfono más de lo habitual; y fatiga después de conversar por el esfuerzo de escuchar.
“Si alguien con diabetes nota alguno de estos cambios, debe realizarse una audiometría de tonos puros, que es simple, económica y puede detectar pérdida auditiva clínicamente significativa antes de que sea discapacitante”, sostuvo Nisar.
Detectar la pérdida auditiva temprano permite acceso más rápido a intervenciones como audífonos; menos aislamiento social; mejor comunicación; y posible mejora en el control glucémico al aumentar la vigilancia clínica, señaló.
“Nos gustaría que el ‘screening’ audiométrico rutinario se integrara en la atención estándar de la diabetes, del mismo modo que se realizan las evaluaciones de ojos y riñones”, dijo Nisar. “Esto es especialmente urgente para los adultos más jóvenes, donde el riesgo de pérdida auditiva fue más alto y menos probable de confundirse con el deterioro normal relacionado con la edad; y para las personas en países de ingresos bajos y medios, donde encontramos el mayor riesgo pero el menor acceso a servicios de audiología y audífonos”, concluyó.
