Revisas tu piel con disciplina, buscando marcas o lunares nuevos o que hayan cambiado, cuando lo ves: una mancha grande, multicolor y con un borde irregular. Es un ejemplo de libro de un lunar atípico, que muestra varios de los signos ABCDE del melanoma. Los próximos pasos son obvios: llamar a tu dermatólogo y hacer una cita para que lo evalúe, nos dice la Skin Cancer Foundation.
Nos advierten, sin embargo, qué puede ocurrir si la marca no se parece a las imágenes de cáncer de piel que has visto. “A veces identificar un posible cáncer de piel no es tan sencillo. El cáncer de piel aparece de muchas formas, y los tumores no siempre muestran las características más conocidas de la enfermedad”, señalan.
Ofrecen entonces otras cosas que debemos buscar para detectar cáncer de piel.
Más allá de los ABCDE
Reiteran que para determinar si un lunar es preocupante, el acrónimo ABCDE —Asimetría, Bordes irregulares, Color variado, Diámetro mayor de 6 mm (aprox. ¼”) o muy oscuro, y Evolución o cambio— es una herramienta poderosa. “Conocer lo que representa cada letra y aprender a reconocer estas señales de alerta es un gran primer paso para que tus autoexámenes sean útiles. Pero depender únicamente de los ABCDE no es la mejor estrategia”.
Explican que los ABCDE están diseñados para ayudar a identificar solo melanomas, no otros tipos de cáncer de piel. Y, aun así, algunos melanomas no pueden reconocerse con este método.
Mencionan entre ellos:
Melanomas subungueales: comienzan como una franja marrón o negra bajo una uña, pero suelen aumentar de tamaño.
- Melanomas amelanóticos: no tienen melanina, el pigmento oscuro que da color a la mayoría de los lunares. Pueden verse rosados, blancos, rojos o casi transparentes.
Cuando un lunar no se parece a los demás
“Una estrategia temprana que va más allá de los ABCDE es el concepto del “patito feo”. En general, los lunares de una misma persona tienden a parecerse entre sí. Un lunar que se ve muy diferente del resto —ya sea que cumpla o no con los ABCDE— debe considerarse sospechoso. Por ejemplo, si alguien tiene muchos lunares grandes y oscuros, y encuentra uno pequeño y rojizo, debería hacer que lo evalúen”, indican.
“Finalmente, algunos tipos de cáncer de piel aparecen en lesiones que ni siquiera se consideran lunares”:
- Carcinoma basocelular: el tipo más común de cáncer de piel, puede verse como un bulto brillante de casi cualquier color, incluso tonos aparentemente inofensivos como blanco perlado, transparente o rosado.
- Carcinoma escamocelular: a veces aparece como una placa costrosa o una llaga abierta que sangra.
Concluyen entonces que “lo más importante al evaluar una lesión es la evolución, incluso si no muestra otras características típicas. “Si es nuevo, cambia de tamaño o forma, o sangra, no lo ignores. En caso de duda, haz que lo revise un profesional”.
