Son muchas y variadas las causas potenciales de las lesiones en la boca (mouth sores), que generalmente son dolorosas y dificultan actividades tales como cepillarse los dientes o comer alimentos calientes.
Una irritación leve provoca la aparición de una lesión y evitar el irritante puede ayudar a prevenirlas en el futuro, pero en otros casos pueden surgir debido a afecciones subyacentes. También pueden ser consecuencia de infecciones transmisibles y requerir tratamiento.
Entre las causas más comunes se mencionan:
- Prótesis dentales mal ajustadas
- Diente roto o afilado
- Brackets u otros dispositivos, como retenedores
- Quemaduras por alimentos o bebidas calientes
- Productos de tabaco
También ocurren por causa de:
- Ciertos medicamentos
- Alimentos muy ácidos
- Cambios hormonales durante el embarazo
- Estrés
- Deficiencias vitamínicas
Hay enfermedades y afecciones que las causan:
- Candidiasis (muguet oral): Infección por hongos que provoca manchas blancas y rojas en la boca.
- Herpes simple: Virus que causa ampollas en la boca y también puede producir llagas genitales.
- Liquen plano: Afección crónica que provoca erupciones inflamatorias y con picazón en la boca o la piel.
- Aftas: Llagas con borde rojo y centro blanco o grisáceo.
- Gingivoestomatitis: Infección común, especialmente en niños, similar a las aftas pero acompañada de síntomas parecidos a los de un resfriado.
- Leucoplasia: Placas blancas o grisáceas en cualquier parte de la boca.
- Enfermedades autoinmunes: Varias afecciones pueden causar llagas orales.
- Eritroplasia: Mancha roja en el interior de la boca, generalmente benigna, pero puede ser cancerosa o precancerosa.
- Cáncer oral: También llamado cáncer de boca; puede causar llagas y lesiones.
Tratamiento
Generalmente estas sanan sin tratamiento. Las causadas por lesiones menores o aftas suelen desaparecer en 2 semanas. Mientras cicatrizan, se recomienda:
- Hacer gárgaras con agua salada
- Evitar alimentos calientes o picantes
- No usar productos de tabaco
- Evitar alcohol
- No consumir cítricos ni alimentos salados
- Usar enjuagues con benzydamina o clorhexidina
- Tomar analgésicos orales
- Aplicar bicarbonato con agua sobre la llaga
Si los remedios caseros no son suficientes, el médico puede recetar medicamentos más fuertes o tratar la causa subyacente.
Prevención
La American Cancer Society recomienda:
- Lavarse las manos antes de tocar labios o boca
- Evitar alimentos y bebidas calientes, ácidas o picantes
- Masticar con cuidado
- Mantener buena higiene dental
- Controlar el estrés
- Evitar fumar y el tabaco
- Limitar el alcohol
- Beber suficiente agua
- Consultar al dentista si un dispositivo causa irritación
- Aplicar bálsamos labiales con SPF para prevenir daño solar
Cuando consultar a un médico
Debe buscar atención médica cuando:
- Las lesiones empeoran o no mejoran
- Hay signos de infección, como fiebre
- Estas son grandes y dolorosas
- SI aparecen tras iniciar medicación o tratamiento contra el cáncer
