Es conocida la importancia del sueño para la salud en general, pero un nuevo estudio sugiere que dormir es el factor más importante para la longevidad, incluso sobre la dieta, el ejercicio y las relaciones sociales.
Este fue publicado recientemente en la revista Sleep Advances, y encontró que dormir insuficientemente tiene un impacto más significativo en la disminución de la esperanza de vida.
Para este estudio, se informó, los investigadores analizaron datos de las encuestas del Sistema de Vigilancia de Factores de Riesgo Conductual de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de 2019 a 2025 para buscar un vínculo entre el sueño insuficiente y la esperanza de vida.
“Primero examinamos la relación entre el sueño insuficiente y el número de resultados de salud en Oregón, donde encontramos relaciones sólidas, particularmente con la esperanza de vida, lo cual fue algo sorprendente por lo fuerte que era la relación”, explicó Andrew McHill, PhD, profesor asociado y director del Laboratorio de Sueño, Cronobiología y Salud en la Escuela de Enfermería de la Universidad de Ciencias y Salud de Oregón, y principal autor del estudio.
“Así que pensamos, veamos otros estados. Y una y otra vez, cuando analizamos la relación entre las tasas de sueño insuficiente y la esperanza de vida a nivel de condado, sin importar el estado, hubo relaciones sólidas en todo el país”, agregó.
“Estos hallazgos realmente destacan la importancia del sueño entre todos los demás comportamientos que comúnmente pensamos que son esenciales para la salud: la comida que comemos, el aire que respiramos o cuánto hacemos ejercicio”, dijo McHill.
La conclusión principal es que comparación con comportamientos comunes asociados con la esperanza de vida —como la dieta, la actividad física y la conexión social—, el sueño inadecuado era un impulsor más poderoso de una menor esperanza de vida que cualquier otro factor, excepto el tabaquismo.
Se nos recuerda que el insomnio es un trastorno caracterizado por dificultad para conciliar o mantener el sueño, o despertarse demasiado temprano y que estudios anteriores han vinculado la falta de sueño con varias afecciones de salud que pueden afectar negativamente la esperanza de vida, incluyendo enfermedades cardiovasculares, diabetes tipo 2, obesidad, depresión, ansiedad, problemas gastrointestinales y demencia.
Los investigadores estiman que alrededor del 16% de la población mundial vive con insomnio, mientras que una encuesta reciente realizada por la National Sleep Foundation encontró que seis de cada diez adultos estadounidenses informan que no duermen lo suficiente.
Las recomendaciones para atender la falta de sueño incluyen priorizar en este ya que se considera un primer paso importante para dormir lo suficiente.
Se recomienda además crear un ambiente que favorezca el sueño —tranquilo, fresco y oscuro, así como acostarse y despertarse a la misma hora todos los días, incluso los fines de semana, para regular el reloj interno del cuerpo.
Otra recomendación es establecer una rutina relajante antes de dormir, como leer un libro, tomar un baño caliente o practicar meditación, puede ayudar a despejar la mente.
Para muchos es importante además limitar la exposición a la luz azul de dispositivos electrónicos como teléfonos inteligentes y computadoras al menos 30 a 60 minutos antes de acostarse.
