Si tus rodillas crujen o tus caderas se sienten adoloridas después de un largo viaje en automóvil, considéralo como un recordatorio de tus articulaciones de lo mucho que han trabajado por ti a lo largo de los años, nos recuerda la organización de adultos mayores ARRP.
Estos nos advierten que las articulaciones dolorosas también pueden dificultar que te mantengas activo y disfrutes de las cosas que amas, por lo que es importante mantenerlas funcionando sin dolor.
Para proteger y fortalecer tus articulaciones, los médicos recomiendan movimiento regular, una dieta equilibrada y mantener un peso saludable.
A ello se unen varios suplementos que también pueden brindar apoyo adicional, a menudo con menos riesgos que los medicamentos, dicen citando a la Dra. Victoria Maizes, directora ejecutiva fundadora del Andrew Weil Center for Integrative Medicine en la Universidad de Arizona. Es también es autora del próximo libro Heal Faster, que se publicará en enero de 2026 en colaboración con AARP Books.
Nos indican que los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINEs) como el ibuprofeno (Advil, Motrin), el naproxeno sódico (Aleve) y el celecoxib (Celebrex) pueden ser muy efectivos para el dolor articular, pero su uso crónico en adultos mayores puede aumentar el riesgo de problemas renales, irritación estomacal o úlceras sangrantes, lo que hace que estos medicamentos sean menos ideales para uso prolongado.
“Por eso es maravilloso que tengamos otras opciones, que no tengamos que decir que debemos acudir primero a los AINEs”, comenta Maizes.
Los suplementos, indican, a veces tienen mala reputación porque no están regulados tan estrictamente como los medicamentos farmacéuticos, pero eso no significa que debas descartarlos,
La citada doctora recomienda pedirle a tu médico marcas sugeridas o elegir productos con un sello de certificación USP o NSF. Este sello indica que el producto ha sido probado de manera independiente en cuanto a calidad y pureza, y que lo que está dentro del frasco coincide con lo que dice la etiqueta.
Debido a que algunos suplementos pueden interactuar con medicamentos recetados, siempre consulta con tu médico antes de añadir uno. Y, al igual que los medicamentos de venta libre y los recetados, los suplementos pueden causar efectos secundarios, lo que subraya la importancia de trabajar con un profesional de la salud antes de tomarlos.
Los suplementos recomendados para tratar o aliviar estas condiciones son:
1. Cúrcuma/curcumina (Turmeric)
La cúrcuma, la especia dorada que da color a la mostaza y al curry, se ha usado durante siglos para tratar la inflamación y el dolor. Su ingrediente activo, la curcumina, es un compuesto antioxidante y antiinflamatorio.
Maizes dice que la cúrcuma es una de sus “primeras opciones para el dolor articular” debido a su larga historia y buenos estudios que muestran su eficacia.
Informa que una revisión de 2021 de 10 estudios de alta calidad publicada en BMJ Open Sport & Exercise Medicine encontró que la cúrcuma/curcumina redujo el dolor y mejoró la función en personas con osteoartritis de rodilla. Tres de los estudios compararon directamente la cúrcuma con los AINEs y hallaron que era igualmente efectiva, sin los efectos secundarios preocupantes.
La Fundación de Artritis sugiere optar por suplementos de curcumina, ya que la cúrcuma contiene solo pequeñas cantidades. Para mejores resultados, toma una cápsula de 500 mg dos veces al día con una comida que incluya grasas saludables. Puede tomar entre seis y doce semanas notar el efecto completo, dice Maizes, así que no te desanimes si no sientes alivio inmediato.
Además de aliviar el dolor articular, la cúrcuma puede ayudar con el reflujo ácido, mejorar la digestión e incluso levantar el ánimo. Debido a interacciones con medicamentos, tu médico puede no recomendar curcumina si tomas anticoagulantes, analgésicos o medicamentos de quimioterapia o inmunosupresores. La cúrcuma y la curcumina también se han relacionado con daño hepático, otra razón para tomarlas siempre bajo supervisión médica.
2. Aceite de pescado (Fish Oil-omega-3)
Los suplementos de aceite de pescado, ricos en ácidos grasos omega-3, pueden ayudar a calmar la inflamación y aliviar el dolor articular. Una revisión de 2023 de nueve ensayos con más de 2,000 personas con osteoartritis encontró que quienes tomaron omega-3 reportaron menos dolor y mejor movilidad en comparación con quienes tomaron placebo.
El aceite de pescado “ralentiza la progresión del daño en el cartílago, por lo que en realidad previenes más problemas”, explica Maizes. Puedes obtener omega-3 de manera natural comiendo pescado graso como salmón o sardinas al menos dos veces por semana. Si no consumes muchos alimentos con omega-3, un suplemento puede ser una forma conveniente de aumentar tu ingesta.
Busca productos con al menos 1 gramo de EPA y 1 gramo de DHA por unidad, aconseja Maizes. (Los vegetarianos pueden optar por versiones de algas). Tu médico puede no recomendar aceite de pescado si tomas anticoagulantes, medicamentos para la presión arterial o si tienes arritmia.
3. Glucosamina y condroitina (chondroitin)
La glucosamina y la condroitina son sustancias que se encuentran naturalmente en el cartílago, el tejido que amortigua las articulaciones. A menudo se combinan en un suplemento, y hay evidencia de que pueden reducir el dolor articular y ralentizar la degradación del cartílago. Un metaanálisis de 2024 de 25 ensayos controlados aleatorios encontró beneficios para personas con osteoartritis de rodilla.
La condroitina se asoció con menos dolor y mejor función física, mientras que la glucosamina ralentizó significativamente el estrechamiento del espacio articular, lo que sugiere que puede ayudar a preservar el cartílago. Sin embargo, combinar ambos no mostró beneficios adicionales frente a usarlos por separado. Las dosis típicas son 1,500 mg de glucosamina y 1,200 mg de condroitina al día. Tu médico puede no recomendarlos si tienes diabetes, glaucoma o tomas anticoagulantes como warfarina.
4. MSM (Metilsulfonilmetano)
El MSM es un compuesto de azufre presente en plantas y animales que puede mejorar el dolor y la función en personas con osteoartritis. En un estudio de 2023 con 88 participantes sanos, quienes tomaron MSM diariamente durante 12 semanas experimentaron mejoras notables en la incomodidad de rodilla frente al placebo. Otro estudio pequeño encontró que una combinación de MSM-glucosamina-condroitina mejoró la salud articular más que glucosamina y condroitina solas. Aunque se necesitan estudios más grandes, la literatura es prometedora. Se recomienda una dosis de 2 a 3 gramos al día. Tu médico puede no recomendar MSM si tomas anticoagulantes.
5. Colágeno
El colágeno es una proteína formada por aminoácidos que mantiene unidas tus células y tejidos. Con la edad, la producción de colágeno disminuye, lo que puede contribuir a la rigidez y el dolor articular. Diferentes tipos de colágeno han sido estudiados como tratamiento para la osteoartritis, con resultados en su mayoría positivos. Una revisión de 2020 de 41 estudios encontró que el colágeno ayudó a reducir el dolor y mejorar la reparación del cartílago. Una forma más reciente, el colágeno tipo 2 no desnaturalizado, parece especialmente prometedora, aunque se necesita más investigación. Un análisis de 2025 publicado en Annals of Medicine examinó 12 estudios sobre este tipo de colágeno y todos reportaron mejoras.
6. Extractos de Boswellia serrata
La Boswellia serrata, un árbol nativo de India, África del Norte y Medio Oriente, se ha usado en la medicina ayurvédica para aliviar el dolor. Sus extractos contienen compuestos activos que bloquean la inflamación y pueden proteger el cartílago. Una revisión de 2025 encontró que un producto llamado Aflapin, que combina Boswellia con otros compuestos vegetales, fue el suplemento más efectivo para reducir el dolor y uno de los tres mejores para aliviar la rigidez. La Fundación de la Artritis recomienda buscar “5-Loxin” o “AKBA” en la etiqueta para asegurarte de obtener la fórmula más efectiva. La dosis sugerida es de 100 a 250 mg al día.
Ten en cuenta que la Boswellia puede aumentar los efectos secundarios de otros medicamentos, como antidepresivos, fármacos contra la ansiedad, ibuprofeno o medicamentos inmunosupresores. La Boswellia también puede incrementar el riesgo de sangrado si la tomas junto con anticoagulantes.
7. S-adenosil-L-metionina (SAM-e) (S-adenosyl-l-methionine (SAM-e)
La S-adenosil-L-metionina, más conocida como SAM-e, es un compuesto que se encuentra de manera natural en el cuerpo. Puede ser útil para la osteoartritis porque controla la inflamación, explica Maizes.
La investigación es limitada y con resultados mixtos, pero algunos estudios muestran que el SAM-e funciona tan bien como los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINEs) como el Advil. Sin embargo, tarda más en hacer efecto. “Si tomas un Advil, puedes sentirte mejor”, dice. “Pero con el SAM-e, tarda alrededor de 30 días.”
El SAM-e puede ofrecer otros beneficios: se cree que reduce la depresión y mejora la función hepática, comenta Maizes. No se recomienda si tienes trastorno bipolar, ya que el suplemento puede aumentar la ansiedad y la manía, según la Clínica Mayo. Tampoco se recomienda para algunas personas con el sistema inmunitario debilitado.
